από το SIDECAR
25 Απριλίου 2024
Στις 17 Φεβρουαρίου 1979, μόλις έξι ημέρες μετά την ιρανική επανάσταση, ο Γιασέρ Αραφάτ πραγματοποίησε μια απρογραμμάτιστη επίσκεψη στην Τεχεράνη, όπου μίλησε σε ένα πανηγυρίζον και θαυμαστικό ακροατήριο. ‘Στο όνομα των επαναστατών και των Παλαιστινίων μαχητών, δεσμεύομαι ότι υπό την ηγεσία του μεγάλου ιμάμη Χομεϊνί, θα απελευθερώσουμε μαζί την παλαιστινιακή πατρίδα … . Αγωνιζόμαστε τον ίδιο αγώνα, την ίδια επανάσταση… Είμαστε όλοι μουσουλμάνοι, είμαστε όλοι ισλαμιστές επαναστάτες”. Με τις κάμερες των ειδήσεων στραμμένες πάνω του, ο Αραφάτ μπήκε στην κατεστραμμένη ισραηλινή πρεσβεία και ύψωσε την παλαιστινιακή σημαία από το μπαλκόνι μπροστά σε ένα τεράστιο πλήθος, το οποίο φώναζε “Αραφάτ, Χομεϊνί!” και “Ζήτω η Παλαιστίνη!”. Τα πλάνα αντήχησαν σε ολόκληρο τον αραβικό κόσμο. Για μια στιγμή, το Ιράν φάνηκε να εγκαινιάζει μια νέα εποχή αντιαποικιακής επανάστασης, στην οποία η απελευθέρωση της Παλαιστίνης θα βρισκόταν στο επίκεντρο. Σήμερα, είναι δύσκολο να κατανοήσει κανείς την προσέγγιση της Ισλαμικής Δημοκρατίας απέναντι στο ισραηλινό κράτος και τη δολοφονική εκστρατεία του στη Γάζα χωρίς να γυρίσει πρώτα πίσω σε αυτή την περίοδο.
Οι δεσμοί που συνδέουν τους Παλαιστίνιους και τους Ιρανούς μαχητές μπορούν να εντοπιστούν ήδη από τις αρχές της δεκαετίας του 1950. Ωστόσο, μόλις στα τέλη της δεκαετίας του 1960 οι επαναστάτες που συνδέονταν με αυτό που τελικά θα γινόταν το μαρξιστικό-λενινιστικό Λαϊκό Αντάρτικο Fada’i και το Λαϊκό Μοτζαχεντίν, καθώς και οι μελλοντικοί αξιωματικοί του Σώματος των Φρουρών της Ισλαμικής Επανάστασης, άρχισαν να ταξιδεύουν σε παλαιστινιακά στρατόπεδα στο Λίβανο για να αποκτήσουν εκπαίδευση στην τέχνη του ανταρτοπόλεμου. Το 1970 μια άλλη ομάδα νεαρών Ιρανών ιδεαλιστών, η οποία αργότερα έγινε γνωστή ως Ομάδα της Παλαιστίνης, ξεκίνησε το δικό της προσκύνημα στα στρατόπεδα με σκοπό να ξεκινήσει τελικά έναν εθνικό απελευθερωτικό πόλεμο στην πατρίδα τους. Συνελήφθησαν από τη SAVAK, τον τρομερό μηχανισμό ασφαλείας του Σάχη, και τέθηκαν ενώπιον στρατιωτικού δικαστηρίου, όπου η υπόθεσή τους τούς έφερε διεθνή φήμη – μπήκε στις σελίδες της εφημερίδας Les Temps modernes και ενέπνευσε τη γενιά των ακτιβιστών που τελικά ανέτρεψε το καθεστώς στο τέλος της δεκαετίας.
Η υπόθεση της απελευθέρωσης των Παλαιστινίων αποτέλεσε συστατικό μέρος των πολιτικών και πνευματικών κινημάτων – από τους μαρξιστές-λενινιστές έως τους ισλαμιστές και τους θρησκευτικούς λαϊκιστές – που διαμόρφωσαν την επαναστατική διαδικασία του Ιράν κατά τη μακρά δεκαετία του 1970. Οι παλαιστινιακές και οι ιρανικές μάζες έβλεπαν ότι είχαν έναν κοινό εχθρό. Όχι μόνο τόσο ο Σάχης όσο και το Ισραήλ υποστηρίζονταν από την αυτοκρατορική ισχύ των Ηνωμένων Πολιτειών- η Μοσάντ θεωρούνταν επίσης ευρέως ότι είχε υποστηρίξει και εκπαιδεύσει τη SAVAK, καθιστώντας την έμμεσα υπεύθυνη για τους θανάτους αμέτρητων Ιρανών επαναστατών. Τέσσερις δεκαετίες αργότερα, τα σημάδια αυτής της κληρονομιάς είναι ακόμη ορατά. Το Ιράν συνεχίζει να γιορτάζει την Ημέρα Quds – μια ετήσια ευκαιρία “για τους αδύναμους και καταπιεσμένους να αντιμετωπίσουν τις αλαζονικές δυνάμεις” – και πολλοί δρόμοι, πλατείες και κινηματογράφοι της Τεχεράνης φέρουν το όνομα της Παλαιστίνης, αποτελώντας μνημεία αυτής της περιόδου τριτοκοσμικής και πανισλαμικής αλληλεγγύης. Το “Θάνατος στο Ισραήλ” ψάλλεται στα επίσημα εγκεκριμένα κηρύγματα της προσευχής της Παρασκευής και ο Αγιατολάχ Αλί Χαμενεΐ εξακολουθεί να φοράει το κεφιγιέ στο λαιμό του κατά τις δημόσιες εμφανίσεις του. Ωστόσο, πολλά έχουν αλλάξει από τον Φεβρουάριο του 1979. Οι μέρες του επαναστατικού ενθουσιασμού και των δυνατοτήτων έχουν περάσει, και αυτός ο ιστορικός κόσμος της ζωής έχει γίνει σκιά του εαυτού του.
Μόνο κατά τη διάρκεια του πολέμου με το Ιράκ, από το 1980 έως το 1988, το υπερεθνικό αντιαποικιακό κίνημα αντίστασης του Ιράν φάνηκε να μεταμορφώνεται – σταδιακά και άνισα – σε ένα ισλαμιστικό κρατικό σχέδιο, απογυμνωμένο από τον ιδεολογικό πλουραλισμό που καθόριζε τις προηγούμενες δεκαετίες. Υπήρχαν διάφοροι λόγοι για αυτή τη μετατόπιση: η επέκταση της αμερικανικής ναυτικής παρουσίας στον Περσικό Κόλπο, η οποία ξεκίνησε επί Κάρτερ και εντάθηκε επί Ρέιγκαν- οι κυρώσεις και τα εμπάργκο όπλων που επέβαλαν οι ΗΠΑ- η οικονομική, διπλωματική, στρατιωτική και κατασκοπευτική υποστήριξη της Δύσης προς τον Σαντάμ Χουσεΐν- καθώς και οι προσπάθειες της Ισλαμικής Δημοκρατίας να εγκαθιδρύσει ένα εσωτερικό μονοπώλιο στη βία, που συνεπαγόταν σκληρή καταστολή κατά της εγχώριας αντιπολίτευσης. Όλα αυτά δημιούργησαν ένα κράτος που ήταν διεθνώς απομονωμένο και πραγματικά πληγωμένο, καθώς και επιρρεπές σε εξάρσεις ακραίας παράνοιας και αυταρχισμού στο όνομα της εθνικής ασφάλειας. Ο πόλεμος Ιράν-Ιράκ προκάλεσε τεράστιες ζημιές και στα δύο μέρη και έφθασε στην ατιμωτική του κατάληξη όταν θριαμβευτικές διακηρύξεις όπως “η απελευθέρωση της Ιερουσαλήμ περνάει από την Καρμπάλα” έδωσαν τη θέση τους στην απρόθυμη αποδοχή του ψηφίσματος 598 του Συμβουλίου Ασφαλείας.
Η σύγκρουση δίδαξε στην ιρανική ηγεσία ότι η προσπάθεια εξαγωγής της επανάστασης υπό τη δική της αιγίδα θα προκαλούσε την ένωση των δυνάμεων των πολλών εχθρών της εναντίον της και ότι το κράτος δεν μπορούσε να εγγυηθεί την ασφάλειά του μόνο με συμβατικά στρατιωτικά μέσα. Θα έπρεπε αναγκαστικά να ακολουθήσει μια ασύμμετρη στρατηγική – μια διαδικασία που είχε ήδη αρχίσει κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1980. Δεδομένου ότι η Ισλαμική Δημοκρατία είχε πλέον υποστεί σοβαρές κυρώσεις και εμπάργκο και δεν είχε ούτε την επιθυμία ούτε τη δυνατότητα να αγοράσει μαχητικά αεροσκάφη F-14 Tomcat από τον πρώην αυτοκρατορικό προστάτη της, άρχισε να διοχετεύει πόρους στο πρόγραμμα βαλλιστικών πυραύλων και σε άλλες ασύμμετρες δυνατότητες. Ένα ακόμη πιο σημαντικό μέρος αυτής της στρατηγικής, που προέκυψε από τη διαλεκτική της επανάστασης, του πολέμου, της εδραίωσης του καθεστώτος και της αυτοκρατορικής περικύκλωσης, ήταν η καλλιέργεια βαθιών οργανικών σχέσεων με πολιτικές ομάδες και λαϊκά στοιχεία που προσπαθούσαν να αντισταθούν στην αμερικανική και ισραηλινή κυριαρχία.
Μεταξύ αυτών ήταν η Χεζμπολάχ, η ισχυρότερη πλέον μη κρατική παραστρατιωτική δύναμη στον κόσμο, η οποία προέκυψε από την ισραηλινή εισβολή του 1982 στον Λίβανο, καθώς η Ισλαμική Δημοκρατία και οι Επαναστατικοί Φρουροί της ανταποκρίθηκαν στις εκκλήσεις για υποστήριξη από ακτιβιστές κληρικούς και μαχητές στο πεδίο. Δύο δεκαετίες αργότερα, η υπό την ηγεσία των ΗΠΑ εισβολή στο Ιράκ και η ανατροπή του Σαντάμ Χουσεΐν επέτρεψαν στο Ιράν να εισχωρήσει στη χώρα, δημιουργώντας δεσμούς με πολιτικά ευθυγραμμισμένες ομάδες που επιθυμούσαν να δουν τις δυτικές στρατιωτικές δυνάμεις να εκδιώκονται. Η διαδικασία αυτή παγιώθηκε το 2014, όταν το Ισλαμικό Κράτος εξουδετέρωσε τον ιρακινό στρατό στη Μοσούλη, προκαλώντας τον σχηματισμό Μονάδων Λαϊκής Κινητοποίησης κατ’ εντολή του Μεγάλου Αγιατολάχ Αλί αλ-Σιστανί, οι οποίες άντλησαν υποστήριξη από το Ιράν για να αντεπιτεθούν στους αντάρτες. Έτσι διαμορφώθηκε ο “Άξονας της Αντίστασης”: μέσω μιας σειράς ενδεχόμενων συμμαχιών, που συχνά ενεργοποιήθηκαν από την αυτοκρατορική υπερβολή και την αντίδραση που αναπόφευκτα προκάλεσε. Οι κρατικοί μηχανισμοί του Ιράν έχουν αποδειχθεί εξαιρετικά επιδέξιοι στο να εκμεταλλεύονται πολιτικά κενά και κενά ασφαλείας για να συνεργάζονται με φορείς που μοιράζονται ένα ευρύ σύνολο στόχων, όπως φαίνεται από τα “Iran Cables” του Intercept.
Το Ιράν – ή, πιο συγκεκριμένα, η Δύναμη Quds του IRGC – δεν “ελέγχει” αυτούς τους ξένους παράγοντες, παρά τα όσα λένε τα δυτικά μέσα ενημέρωσης. Η έκταση της επιρροής του ποικίλλει ανάλογα με το πλαίσιο και την εκάστοτε οργάνωση. Η σχέση της με τη Χεζμπολάχ διαφέρει βαθύτατα από τη σχέση της με την Ανσαρουλάχ της Υεμένης ή την Kata’ib Sayyid al-Shuhada του Ιράκ, και οι δεσμοί της με τη Χαμάς είναι ακόμη πιο περίπλοκοι (οι δύο πήραν αντίθετες πλευρές στον εμφύλιο πόλεμο της Συρίας, προκαλώντας μεγάλη ένταση στις σχέσεις τους). Οι ομάδες αυτές έχουν τα δικά τους κίνητρα για να αντισταθούν στην αμερικανική αυτοκρατορική διείσδυση, την ισραηλινή κατοχή ή τη σαουδαραβική κυριαρχία. Απέχουν πολύ από το να είναι απλοί “πληρεξούσιοι” της Τεχεράνης.
Το όραμα του Ανώτατου Ηγέτη για τη Μέση Ανατολή, το οποίο έχει αναλάβει να υλοποιήσει το IRGC, περιλαμβάνει τον τερματισμό της στρατιωτικής παρουσίας των ΗΠΑ και τη διάλυση του αποικιοκρατικού κράτους-φρουράς των εποίκων στο Ισραήλ. Η οικονομική και στρατιωτική υποστήριξη του Ιράν προς τους συμμάχους του αποτελεί ουσιαστικό μέρος αυτής της στρατηγικής. Ωστόσο, η Ισλαμική Δημοκρατία πρέπει να βαδίσει σε μια λεπτή γραμμή μεταξύ της επιδίωξης αυτών των πολιτικών στόχων και της αποφυγής ενός ολοσχερούς περιφερειακού πολέμου στον οποίο οι ΗΠΑ θα αναλάβουν σχεδόν σίγουρα πρωταγωνιστικό ρόλο. Αυτό απαιτεί μια ορθολογική και ρεαλιστική προσέγγιση. Σημαίνει τη διατήρηση του “στρατηγικού βάθους” με τους Ιρανούς συμμάχους στο εξωτερικό, αποφεύγοντας παράλληλα την ανάσχεση στο εσωτερικό. Αυτή η πορεία δράσης είναι ευπρόσδεκτη από ορισμένες εκλογικές ομάδες σε αυτές τις χώρες του εξωτερικού και δυσαρεστεί άλλες.
Ο λεγόμενος “σκιώδης πόλεμος” μεταξύ του Ιράν και του Ισραήλ διεξάγεται επί δεκαετίες με έμμεσο τρόπο. Πριν από την Επανάσταση του 1979, οι δύο χώρες είχαν μακρά ιστορία συνεργασίας σε θέματα πληροφοριών, στρατιωτικής και οικονομικής συνεργασίας. Στο πέρασμά αυτής της ιστορίας, το Ισραήλ εξακολουθούσε να ελπίζει ότι θα μπορούσε να αναιρέσει τα εμπόδια με τον άλλοτε σύμμαχό του στο πλαίσιο του περιβόητου “δόγματος της περιφέρειας” του Μπεν Γκουριόν, το οποίο στόχευε στην εγκαθίδρυση στρατηγικών δεσμών με μη αραβικά έθνη, όπως το Ιράν, η Τουρκία και η Αιθιοπία. Ωστόσο, μετά τις συμφωνίες του Όσλο, οι Ισραηλινοί πολιτικοί, από τον Σιμόν Πέρες έως τον Μπενιαμίν Νετανιάχου, υιοθέτησαν όλο και περισσότερο τον λόγο της “ιρανοφοβίας” εν μέσω ενός ηθικού πανικού για την αυξανόμενη επιρροή της χώρας. Από τότε, το Ισραήλ έκανε ό,τι μπορούσε για να τροφοδοτήσει την υστερία σχετικά με το Ιράν, ώστε να δικαιολογήσει το συνεχιζόμενο σχέδιο στρατιωτικής κατοχής και αποικιοκρατικού εποικισμού. Θα μπορούσε κανείς να πει ότι αν το Ιράν δεν υπήρχε, το Ισραήλ θα έπρεπε να το εφεύρει ως ένα πολιτικά χρήσιμο αποδιοπομπαίο τράγο. Αυτό δεν σημαίνει ότι η Ισλαμική Δημοκρατία δεν αποτελούσε πραγματικό πρόβλημα για ένα επεκτατικό ισραηλινό καθεστώς που επιδίωκε την περιφερειακή ηγεμονία, αλλά ότι κυνικοί ισραηλινοί πολιτικοί, μεταξύ των οποίων ο Νετανιάχου παραμένει απαράμιλλος, εκμεταλλεύονταν και υπερτόνιζαν συστηματικά το πρόβλημα για να προωθήσουν τους στόχους τους στο εσωτερικό και στα κατεχόμενα εδάφη.
Η σχέση Ιράν-Ισραήλ είναι μια σχέση στην οποία και οι δύο πλευρές έχουν σταθερή αντίληψη των άγραφων “κανόνων του παιχνιδιού”. Ο τρόπος δράσης του Ισραήλ ήταν να δολοφονήσει Ιρανούς πυρηνικούς επιστήμονες, στρατιωτικό προσωπικό του IRGC και συμμαχικών δυνάμεων, να σαμποτάρει πυρηνικές εγκαταστάσεις και άλλους βιομηχανικούς στόχους, να οργανώσει επιθέσεις με μη επανδρωμένα αεροσκάφη σε διάφορες στρατιωτικές τοποθεσίες και να εξαπολύσει επιδρομές εναντίον υποτιθέμενων στόχων του IRGC στη Συρία. Το Ιράν, από την πλευρά του, συνέχισε να υποστηρίζει τους συμμάχους του κατά μήκος των συνόρων του Ισραήλ, ελπίζοντας να το αποτρέψει από το να ξεσπάσει εναντίον γειτονικών κρατών και να διαβρώσει την αποφασιστικότητά του να συνεχίσει την αποικιοκρατική του επιχείρηση στην Παλαιστίνη.
Στους έξι μήνες μετά την “πλημμύρα της Αλ Ακσά”, οι ενέργειες του Ιράν ήταν σε μεγάλο βαθμό σύμφωνες με αυτό το δόγμα ασφαλείας. Αμέσως μετά την επίθεση, ο Χαμενεΐ τόνισε ότι το Ιράν δεν είχε καμία γνώση γι’ αυτήν ούτε είχε συμμετοχή στον σχεδιασμό της: “Φυσικά, υπερασπιζόμαστε την Παλαιστίνη και τον αγώνα της … αλλά όσοι λένε ότι το έργο των Παλαιστινίων προέρχεται από μη Παλαιστίνιους δεν γνωρίζουν το παλαιστινιακό έθνος και το υποτιμούν …. Εδώ έγκειται το σφάλμα τους και εδώ κάνουν λάθος υπολογισμούς”. Αυτή η σπάνια δημόσια παρέμβαση αντανακλούσε την επιθυμία του να αποτρέψει μια προσπάθεια του ισραηλινού κράτους να επιρρίψει την ευθύνη στο Ιράν και να πυροδοτήσει έτσι έναν ευρύτερο πόλεμο. Τόσο η ιρανική ηγεσία όσο και η Χεζμπολάχ ήταν επιφυλακτικές να πέσουν σε αυτή την παγίδα, η οποία θα μπορούσε να αποσπάσει την προσοχή από την εξελισσόμενη καταστροφή στη Γάζα και να τις παρασύρει σε αντιπαράθεση με τις ΗΠΑ. Αντ’ αυτού, παίζουν ένα πολύ πιο μακροχρόνιο παιχνίδι: διατηρούν μια ισορροπία αποτροπής με το Ισραήλ, αλλά σταματούν πριν από οποιαδήποτε ενέργεια που θα μπορούσε να προκαλέσει μια περιφερειακή πυρκαγιά.
Η αυτοσυγκράτηση του Ιράν καθορίζεται εν μέρει από την εσωτερική πολιτική του κατάσταση, η οποία παραμένει εύθραυστη και γεμάτη αντιφάσεις. Έχει επικρατήσει ένα διάχυτο αίσθημα κακουχίας, εν μέσω της μείωσης του βιοτικού επιπέδου, των σκανδάλων διαφθοράς και των περιόδων βίαιης καταστολής κατά των κοινωνικών αναταραχών – που παρουσιάστηκαν δραματικά κατά τη διάρκεια των εξεγέρσεων του φθινοπώρου του 2022 υπό την ηγεσία των γυναικών. Το έθνος έχει κυριευτεί από πολιτική αδράνεια, με την αβεβαιότητα σχετικά με τον διάδοχο του Χαμενεΐ να τροφοδοτεί τις εσωτερικές διαμάχες της ελίτ και το κυνήγι θέσεων. Για πολλούς Ιρανούς, φαίνεται ότι η πιο σοβαρή “απειλή για την ασφάλεια” προέρχεται από την κοινωνική και πολιτική αναταραχή εντός των συνόρων της χώρας και όχι πέρα από αυτά. Δεδομένης αυτής της αστάθειας, υπήρξε έντονη δημόσια συζήτηση σχετικά με το κόστος της εισόδου σε σύγκρουση με τις αυτοκρατορικές δυνάμεις και κατά πόσον η χώρα μπορεί να το αντέξει. Επιπλέον, ενώ ο ιρανικός λαός είναι τρομοκρατημένος από τα εγκλήματα του Ισραήλ, οι προσπάθειες του κράτους να μετατρέψει τον αντισιωνισμό σε συστατικό στοιχείο της δικής του ισλαμιστικής ταυτότητας έχει προκαλέσει σημαντική δυσαρέσκεια σε ορισμένες πλευρές. Αυτό είναι ίσως πιο εμφανές μεταξύ της νεότερης γενιάς που τριβελίζει για τις περιοριστικές πολιτιστικές και ιδεολογικές πολιτικές της κυβέρνησης και τον επεμβατικό μηχανισμό παρακολούθησης.
Παρ’ όλα αυτά, το Ισραήλ δοκιμάζει τα όρια της απροθυμίας του Ιράν να εμπλακεί σε άμεσες εχθροπραξίες. Η πρόσφατη αεροπορική του επίθεση στο διπλωματικό συγκρότημα του Ιράν στη Δαμασκό, σκοτώνοντας αρκετούς υψηλόβαθμους αξιωματικούς της Δύναμης Κουντς και παραβιάζοντας βασικούς διπλωματικούς κανόνες, ήταν το είδος της κλιμάκωσης που η Τεχεράνη δεν μπορούσε να αγνοήσει. Ακριβώς όπως αναγκάστηκε να απαντήσει στη δολοφονία του Qassem Soleimani τον Ιανουάριο του 2020, ήταν υποχρεωμένη να κάνει το ίδιο αυτόν τον μήνα, έστω και μόνο για να επαναφέρει τις βασικές παραμέτρους του αποτρεπτικού της δόγματος. Η ηγεσία εξαπέλυσε την επιχείρηση “Αληθινή Υπόσχεση” στις 14 Απριλίου, σηματοδοτώντας το πρώτο ιρανικό στρατιωτικό πλήγμα κατά του Ισραήλ από το έδαφός του: μια σύνθετη, πολυεπίπεδη επίθεση σμήνους που περιελάμβανε πάνω από τριακόσια εγχώριας παραγωγής μη επανδρωμένα αεροσκάφη, βαλλιστικούς πυραύλους και πυραύλους κρουζ, τα οποία τα ιρανικά κρατικά μέσα ενημέρωσης έδειξαν να πετούν πάνω από την Καρμπάλα στο Ιράκ και το τέμενος Αλ Ακσά στην Ιερουσαλήμ. Το Ιράν προειδοποίησε εκ των προτέρων για την επιχείρηση τους γείτονές του και τους Αμερικανούς. Με την υποστήριξη των ΗΠΑ, του Ηνωμένου Βασιλείου, της Γαλλίας και της Ιορδανίας, οι ισραηλινές αρχές ισχυρίστηκαν ότι κατέρριψαν το 99% όλων των εισερχόμενων βλημάτων, αν και ο αριθμός αυτός αναθεωρήθηκε αργότερα προς τα κάτω.
Ευτυχώς, αυτή η άνευ προηγουμένου αντιπαράθεση είχε μια “έξοδο” για όλα τα εμπλεκόμενα μέρη. Ούτε ένας Ισραηλινός πολίτης δεν σκοτώθηκε, μειώνοντας την ανάγκη για μεγάλα αντίποινα από το Τελ Αβίβ, ωστόσο η Ισλαμική Δημοκρατία ήταν ακόμη σε θέση να ισχυριστεί ότι είχε επαναβεβαιώσει τις κόκκινες γραμμές της και αποκατέστησε την αποτροπή. Πριν καν ολοκληρωθεί η επιχείρηση, η Μόνιμη Αντιπροσωπεία του Ιράν στα Ηνωμένα Έθνη δήλωσε ότι “το θέμα μπορεί να θεωρηθεί λήξαν”. Ο επικεφαλής των ιρανικών ενόπλων δυνάμεων, υποστράτηγος Mohammad Baqeri, δήλωσε ότι “οι επιχειρήσεις έχουν τελειώσει και δεν έχουμε καμία πρόθεση να τις συνεχίσουμε”. Ωστόσο, επέμεινε επίσης ότι εάν το Ισραήλ αποφάσιζε να προβεί σε αντίποινα, τότε το Ιράν θα εξαπέλυε μια πολύ μεγαλύτερη επίθεση χωρίς να προειδοποιήσει προηγουμένως.
Αν και η ιρανική επίθεση αποσκοπούσε πρωτίστως στην επαναβεβαίωση των προηγούμενων γραμμών εμπλοκής, το γεγονός ότι περίπου εννέα από τους τριάντα βαλλιστικούς πυραύλους (τα ακριβή στοιχεία παραμένουν αμφισβητούμενα) κατάφεραν να διαπεράσουν την άμυνα του Σιδηρού Θόλου του Ισραήλ και να επιτύχουν απευθείας χτυπήματα σε δύο στρατιωτικές βάσεις, συμπεριλαμβανομένης της αεροπορικής βάσης Νεβατίμ – της ίδιας από την οποία εξαπολύθηκε η επίθεση στο προξενείο της Δαμασκού – σίγουρα θα επηρεάσει τους υπολογισμούς της ισραηλινής ηγεσίας στο μέλλον. Η έκταση της αντεπίθεσης του Ισραήλ στις 19 Απριλίου, κοντά σε μια σημαντική αεροπορική βάση στην πόλη Ισφαχάν, παραμένει ασαφής, αλλά προφανώς υπολογίστηκε για να αποφευχθεί η πρόκληση περαιτέρω αντιποίνων από το Ιράν. Αν και η πρόσφατη ανταλλαγή πυρών είναι απίθανο να οδηγήσει σε ολοκληρωτικό πόλεμο, εντούτοις ανέδειξε την ευπάθεια του Ισραήλ σε μια κρίσιμη πολιτική στιγμή.
Ακριβώς όπως η Επιχείρηση “πλημμύρα της Αλ Ακσά” απέδειξε την ανοησία να αγνοεί κάποιος την διατήρηση της δεινής θέσης εκατομμυρίων Παλαιστινίων που ζουν υπό αποκλεισμό, κατοχή και απαρτχάιντ, η Επιχείρηση True Promise δημιούργησε ένα νέο προηγούμενο που το Ισραήλ και οι σύμμαχοί του θα αγνοήσουν με κίνδυνο. Το Ιράν, στο οποίο έχουν ήδη επιβληθεί κυρώσεις μέχρις εσχάτων από τις δυτικές δυνάμεις, έχει δείξει ότι είναι έτοιμο να ανταποδώσει από το έδαφός του, εάν το Ισραήλ αποφασίσει να κλιμακώσει απερίσκεπτα τις μάχες και να ανατρέψει τους καθιερωμένους κανόνες εμπλοκής. Το ερώτημα είναι αν το ισραηλινό κράτος θα πάρει το μάθημά του και θα απομακρυνθεί από το χείλος του γκρεμού. Αν και σε αυτή την περίπτωση ο Μπάιντεν αρνήθηκε να υποστηρίξει μια δυναμική ισραηλινή απάντηση, αυτό μπορεί να μην συμβεί στο μέλλον – ή, πράγματι, υπό μια μελλοντική κυβέρνηση. Όσο το Ισραήλ συνεχίζει τον ολοκληρωτικό του πόλεμο κατά των Παλαιστινίων, το φάσμα μιας ευρύτερης περιφερειακής σύγκρουσης θα παραμείνει μια πάρα πολύ πραγματική πιθανότητα.
